En marge de son expertise reconnue sur l'injection Diesel ou le diagnostic électronique, l'équipementier allemand Bosch se présente accessoirement comme le leader mondial du capteur MEMS, un composant électronique incontournable quand on parle de connectivité, et pas seulement automobile.
Mais que sont donc les capteurs MEMS ? Ces Micro-Electro-Mechanical Systems sont des structures ne mesurant que quelques millimètres. Il s'agit toutefois de capteurs aux applications multiples, capables de détecter leur environnement. Ils transmettent ensuite les informations collectées via Internet en mode économie d’énergie, constituant ainsi une technologie clé pour le monde interconnecté. Les MEMS contiennent des structures microscopiques en silicium, leur permettant de mesurer l’accélération, la pression atmosphérique, le champ magnétique terrestre, les bruits, la vitesse de lacet, la température, l’humidité de l’air ou encore la qualité de l’air.
Ils sont ainsi particulièrement indiqués pour une utilisation d'objets dépourvus d’une électronique propre dans le cadre de l’Internet des objets. Avec déjà cinq milliards d’unités produites depuis le lancement de la production il y a vingt ans, Bosch est le leader mondial du marché. Bien entendu, les capteurs MEMS sont des organes essentiels de nombreux appareils mobiles. Grâce à eux, les smartphones ou tablettes, par exemple, détectent leur position dans l’espace, c’est-à-dire la façon dont ils sont tenus et la rotation qu’ils doivent donner à l’affichage pour l’utilisateur. De minuscules microphones MEMS enregistrent également les bruits et la parole. Notebooks, montres intelligentes, consoles de jeu ou encore montres de sport constituent d’autres applications des capteurs MEMS.
Des capteurs pour assurer la sécurité des transports
Et les capteurs MEMS présentent également un intérêt grandissant dans certains processus commerciaux, la logistique par exemple. Ils peuvent notamment déterminer le niveau des stocks de pièces de rechange présents dans le magasin et le communiquer à un serveur via Internet.
Cela permet de déclencher et de traiter automatiquement des commandes de réapprovisionnement. Et grâce à un capteur d’accélération collé sur des appareils fragiles, ces derniers peuvent être transportés sans subir la moindre secousse. De plus, en cas de chute d’une caisse équipée d’un tel capteur, ce dernier envoie un message d’alerte par e-mail afin de permettre un contrôle des marchandises. Bref, une fois encore, les applications de ces bijoux de technologie ne se limitent que par l'imagination de ceux qui les utilisent.
Par Frédéric Richard, le 17/02/2015
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